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| > El intercambio de casas o cómo viajar sin gastar en alojamiento |
Personas de todo el mundo se contactan por internet para canjear sus viviendas El sistema se fundamenta en la confianza y el respeto entre los viajeros. Ambas partes se envían cartas, mails o hablan por teléfono para conocerse. El canje puede incluir veleros, autos y hasta mascotas. Estas son las características básicas de una tendencia ya instalada a nivel mundial y que comenzó a crecer en Argentina: el intercambio de casas para irse de vacaciones y no gastar ni un peso en alojamiento. Se trata de una actividad que empezó en la década del cincuenta entre maestros de escuelas ingleses, franceses y holandeses que compartían tanto el período de vacaciones y como las limitaciones económicas para viajar en familia. Una vez organizados, los docentes comenzaron a editar unos catálogos para establecer los contactos. Con la llegada de internet, este sistema de intercambio de hospedaje se terminó por afianzar y varias empresas se dedicaron a crear sitios webs para contactar a personas de distintos puntos del mundo que deseen intercambiar sus casas para irse de vacaciones y olvidarse de los gastos en hospedaje. Así surgieron páginas como intervac.com, homelink.com e intercambiocasas.com. En todos estos casos se debe pagar una cuota anual de suscripción —en la mayoría hay que abonar 100 dólares—, que permite subir fotos de las casas propuestas para intercambiar y conocer a las persona o familias con la que se realizará el canje. "Tenemos actualmente 17 mil ofertas en 110 países, que se pueden consultar mediante cualquiera de las distintas versiones de nuestra página. Cada intercambio es un éxito a partir del momento en que se pacta entre ambos miembros y que se eligen juntos las fechas y las condiciones. Cada año se realizan 250 mil intercambios de casa en el mundo", explicó a La Razón Violeta Díaz, representante de Intercambiocasas para los países de habla hispana. En el caso de Argentina, es un país muy solicitado por los extranjeros, pero que cuenta con pocas personas que ofrecen sus viviendas para intercambiarlas. En Intervac hay 160 pedidos concretos pero sólo 13 miembros argentinos dispuestos a prestar su casa. De hecho, esta práctica se ha hecho tan popular que fue uno de los argumentos de la película "El Descanso", protagonizada por Cameron Diaz, Kate Winslet, Jude Law y Jack Black (ver Práctica que fue...). La principal preocupación suele ser la inseguridad que genera dejar la casa a un desconocido. Según Díaz, "la experiencia demuestra que hay poco riesgo cuando se prepara bien el intercambio, como el sistema se basa en la confianza, cada uno cuida de la casa de la otra familia como si fuera la suya propia y no surgen problemas". |
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